井伊直弼的一生一世
井伊直弼、生于1815年10月29日，当时彦根城中第十一代藩主井伊直中的第十四子。父亲直中当时50岁，是十四男五女的子孙多福者。母堂是侧室富家(当时31岁)，被称为彦根‘御前’，是一位公认的美貌多贤夫人。直弼幼名“铁之介”，后改为“铁三郎”。5岁时其生母去世,此后他虽在槻御殿中生活过一段时间,但父亲直中1831年5月去世后,根据藩的规定，于同年10月，直弼与弟弟直恭一起移住于佐和口御门的藩士御用宅邸·尾末町宅邸(后埋木舍)。直弼17岁之后，每年被供给三百袋米，过着简朴的生活。在彦根藩家,有着这样的制度：除继承家业嫡子以外的庶子们将离开本家,或是成为其他诸侯的养子,或是在名门家臣被作为臣下培养为井伊家族所用。直弼虽说是藩主之子却过着与藩主及其后代们不能相提并论的勤俭朴素生活。
移住尾末町宅邸的一年后1832年，直弼举行了元服仪式。据说原定是在前年17岁时举行仪式，由于父亲直中的去世而被延期。1834年秋，在成为藩主的兄长直亮的促使下，直弼和弟弟直恭作为诸侯的养子候选人前往江户。直弼在即将离开宅邸的时候，为将来不会再回到这穷困的日子而喜悦，甚至召集友人举行了告别宴会。却在樱田的藩邸，他和弟弟直恭一起接受养子面试时，直弼没 有被采用，然而弟弟直恭被选定，由日向延冈藩收养，弟弟直恭改名为内藤政义，并得到七万石城主的官职。后世关于直弼当时为什么没有被收养之事有诸多猜测，但是都没有确切的证据说明。即使直弼对收养之事感到强烈失意，但也许是出于鼓励自己的心情，他在江户写下“埋木舍之言”的作品。1835年8月，直弼再次回到彦根的埋木舍，激励自己并计划:“每天睡两点(4小时)就够了”，并且比以前更废寝忘食地修炼文武。
然而，在大约十年后的1846年1月13日，第十二代藩主直亮的继承人・直元以年仅38岁就去世了，这次终于轮到直弼作为藩主后继人。直弼离开他从17岁到32岁一直生活了十五年的埋木舍，到达了江户。幕府对于直弼作为藩主后继人的请求表示许可，在江户城，直弼初次会面将军的仪式顺利结束后，开始了作为后继人的日常公务。而另一方面，此时西欧列强陆续到达日本沿岸。1850年9月，藩主直亮去世后，直弼继承其领地，次年就任第十三代彦根藩主。作为藩主的直弼先是把祖先的遗产十五万两给家臣，寺社和领民等分配,他任用优秀人才,推进公平审判，他还有不放过任何间隙的巡见领地等行动, 并且通过划时代的善政和藩政改革，实践体现了他在埋木舍时代形成的人格和政治信条。1852年，将丹波龟山前藩主松平信豪公的女儿昌子迎为正室。
江戶城富士見塔
1853年6月3日，美国东印度舰队的司令长官佩里，率领四艘军舰来到浦贺，并带来了要求建交的国书。为了应对这一紧急事态，直弼于7月返回江户，幕府着手修筑品川台场，彦根藩被任命为羽田·大森地方的警卫。另一方面，直弼进行了幕府对美国建交亲笔信的意见书《别存寄书》的答审，这里他公然主张开国论。第二年1854年1月，佩里再次来航，同年3月日美和平条约缔结，彦根藩直弼被解除羽田·大森的警卫之职，奉命其守护京都，直弼得于5月返回彦根。但此后，他每年在江户与彦根之间频繁往返的参勤。
黒船横浜来航
1857年美国总领事的哈里斯向幕府提交要求自由贸易的国书,次年1858年4月，就任 幕府“大老”后为了拯救国家内外危机的直弼, 在日美修好通商条上签字,在6月推举纪伊的徳川慶福作为继承者。开国政策是以直弼的国际协调·和平思想为基础，他预料到与外国发生战争注定会失败，并且沦落为殖民地。然而,对于开国政策，天皇提出意见,诸多大名也并不赞同,以及近年对幕府存有异心的外藩，公卿们的策动,天皇对于签订条约的消极态度,制造倒幕密谋信件(也有是伪造的密谋信的说法)等各种暴动。如此造成了，幕府逮捕了很多涉案人员，并根据当时的法令对涉案人员进行了审判。这动乱事件在后来的历史中，被称为“安政大狱”。可以想象到如果当时没有签订条约的话，日本将会是个什么样的局面。同年12月，天皇同意并下达了缔结条约的「沙汰書」。
日美友好貿易協定1858/7/29（此文件根據“知識共享署名-相同方式共享3.0無端口”許可證獲得許可。署名：World Imaging）
1860年3月3日，这天是上巳之日，也是驻居在江户的大名固定要进城谒拜的日子，上午9时许，约60人的护卫队伍围绕着井伊直弼的大轿，从外樱田的井伊家宅邸出发前往江户城。远处就如在参观大名登城民众，人群里埋伏着浪人武士团向队伍逼近，其中的一人忽然砍向了侍卫头领，这天因遇上了不合季节的飘雪，护卫的刀把上罩着防雪的柄袋，他们没能及时取下柄袋纷纷被砍倒。此时浪人暗杀团以手枪向井伊直弼的轿子开枪，这枪响同时也是发动总攻击的暗号，四面埋伏的浪人 杀进队伍。由于腰部中枪的直弼无法动弹，被从轿中拖出并斩首。享年46岁。此事件就是樱田门外之变。因为恐怖分子的袭击，当时的幕府“大老”被暗杀而亡。
桜田事变
在樱田门外之变的两个月前，也许当时直弼对于死亡有预感，他让人画了自己的肖像画，并在画上附上和歌一首，奉納在菩提寺清凉寺。这个画轴还被制作几份，赠予拥有埋木舍的大久保家的祖先大久保小膳，到今为止，大久保家代代相传。通过此事，明白了一个道理，有那些为了保卫国家而投身政治的人，也有自始至终带有恶意的反体制团体，亦或是恐怖主义，在任何时代都是存在的。井伊直弼冒着生命危险坚定推行开国政策，开创了国家和平与国际协调互助的局面。
